प्रारंभिक राष्ट्रवादियों द्वारा संघर्ष सुरक्षित प्रेस स्वतंत्रता
प्रेस की स्वतंत्रता लोकतंत्र की आधारशिला है और यह एक मुक्त समाज के कामकाज के लिए आवश्यक है। भारत में, प्रेस की स्वतंत्रता के लिए संघर्ष औपनिवेशिक युग के दौरान शुरू हुआ जब ब्रिटिश अधिकारियों ने भारतीय प्रेस पर कड़ी सेंसरशिप लगा दी।
प्रारंभिक राष्ट्रवादी नेताओं ने जनता की राय को आकार देने और सामाजिक परिवर्तन लाने में प्रेस की शक्ति को पहचाना। वे समझते थे कि लोकतांत्रिक समाज के विकास और विचारों और सूचनाओं के प्रसार के लिए प्रेस की स्वतंत्रता महत्वपूर्ण थी।
प्रेस की स्वतंत्रता को सुरक्षित करने के शुरुआती प्रयासों में से एक 1885 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस द्वारा किया गया था, जिसने प्रेस और पुस्तकों के पंजीकरण अधिनियम को निरस्त करने की मांग की थी। अधिनियम के अनुसार समाचार पत्रों को प्रकाशित होने से पहले ब्रिटिश अधिकारियों से लाइसेंस प्राप्त करने की आवश्यकता थी। कांग्रेस ने तर्क दिया कि यह अधिनियम अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार का उल्लंघन करता है।
ब्रिटिश अधिकारियों ने प्रेस पर और भी सख्त सेंसरशिप लगाकर जवाब दिया। 1908 में, उन्होंने भारतीय प्रेस अधिनियम पारित किया, जिसने सरकार को किसी भी समाचार पत्र को दबाने के लिए व्यापक अधिकार दिए, जिसे सार्वजनिक व्यवस्था के लिए राजद्रोही या विघटनकारी माना गया। इस अधिनियम का इस्तेमाल उन राष्ट्रवादी अखबारों को चुप कराने के लिए किया गया था जो ब्रिटिश शासन के आलोचक थे।
इन प्रतिबंधों के बावजूद, राष्ट्रवादी नेताओं ने समाचार पत्रों का प्रकाशन जारी रखा और उन्हें अपने विचार व्यक्त करने के लिए एक मंच के रूप में इस्तेमाल किया। सबसे प्रमुख राष्ट्रवादी समाचार पत्रों में से एक अमृता बाज़ार पत्रिका थी, जिसकी स्थापना 1868 में हुई थी। इस समाचार पत्र ने भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी और ब्रिटिश शासन के खिलाफ अपने अडिग रुख के लिए जाना जाता था।
एक अन्य महत्वपूर्ण राष्ट्रवादी अखबार केसरी था, जिसकी स्थापना 1881 में बाल गंगाधर तिलक ने की थी। अखबार मराठी में प्रकाशित हुआ था और महाराष्ट्र में भारतीय राष्ट्रवाद के लिए एक शक्तिशाली आवाज बन गया। तिलक ने स्वराज या स्वशासन के विचार को बढ़ावा देने और ब्रिटिश शासन के खिलाफ जनमत जुटाने के लिए अखबार का इस्तेमाल किया।
समाचार पत्रों के अलावा, शुरुआती राष्ट्रवादी नेताओं ने भी अपना संदेश फैलाने के लिए पैम्फलेट और साहित्य के अन्य रूपों का इस्तेमाल किया। उदाहरण के लिए, महात्मा गांधी ने अहिंसक प्रतिरोध और सविनय अवज्ञा के अपने विचारों को बढ़ावा देने के लिए अपने अखबार इंडियन ओपिनियन का इस्तेमाल किया।
भारत में प्रेस की स्वतंत्रता के लिए संघर्ष पूरे औपनिवेशिक युग में जारी रहा और स्वतंत्रता के लिए व्यापक संघर्ष का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था। भारतीय प्रेस ने जनमत तैयार करने और ब्रिटिश शासन के अन्याय के बारे में जागरूकता बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इसने राष्ट्रवादी नेताओं को अपने विचार व्यक्त करने और राजनीतिक अभियान आयोजित करने के लिए एक मंच भी प्रदान किया।
अंत में, भारत में प्रेस की स्वतंत्रता के लिए संघर्ष एक लंबा और कठिन था, लेकिन इसने अंततः एक स्वतंत्र और लोकतांत्रिक समाज का मार्ग प्रशस्त किया। प्रारंभिक राष्ट्रवादी नेताओं ने सामाजिक परिवर्तन को बढ़ावा देने में प्रेस की स्वतंत्रता के महत्व को पहचाना और अपने उद्देश्य को आगे बढ़ाने के लिए समाचार पत्रों और मीडिया के अन्य रूपों का इस्तेमाल किया। उनकी विरासत आज भी दुनिया भर के पत्रकारों और प्रेस की स्वतंत्रता के पैरोकारों को प्रेरित करती है।
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